16. októbra, na Trumpovom zhromaždení v Gruzínsku, senátor David Perdue úmyselne vyslovil nesprávnu výslovnosť a pri predstavovaní prezidenta sa vysmieval senátorke Kamale Harrisovej. „Ka-MAL-a, Ka-MAL-a alebo Kamala, Kamala, Ka-mala, -mala, -mala, neviem nič,“ povedal a vyvolal v dave smiech. Úmyselné nesprávne vyjadrenie Harrisovho mena republikánskym senátorom, ktoré priamo vyplýva z Trumpovho vlastného knižného sprievodcu, je nielen mimoriadne hrubé, ale aj jednoducho rasistické.
Pre farebných ľudí a imigrantov s etnicky znejúcimi menami je tento nepríjemný incident až príliš známy. Pokus Perdueovej o „iné vystupovanie“ a žartovanie na Harrisovi, ktorý je Ind a Čierny, je pre jej hinduistické meno nevhodný. Vedieť, že je jeho kolegyňou v Senáte takmer štyri roky, ukazuje, že to bolo tiež zámerné. Klip Perdueovho komentára vyvolal dôležitú konverzáciu na Twitteri a hashtag #MyNameIs začal byť trendový, čím inšpiroval POC, aby vyjadril hrdosť na významy, ktoré sa skrývajú za ich vlastnými menami, a zdieľal podobné bolestivé príbehy.
Volám sa Yerin. Je vyslovovaný Yeh-rin – ako Erin s „Y“, ako hovorím ľuďom – a vybral si ho môj zosnulý starý otec. V kórejčine „Ye“ znamená zdvorilý a zdvorilý, zatiaľ čo „Rin“ je definovaný ako jasný v obidvoch významoch slova. Aj keď teraz mám to šťastie, že mám krásne meno, ktoré má taký význam, priznal som, že som sa roky usiloval hrdiť na svoje kórejské dedičstvo aj etnicky kórejské meno.
Živo si pamätám, ako som po nespočetných prvých dňoch školy plakala k svojmu otcovi a trápili ma učitelia, ktorí nesprávne vyslovili moje meno, aj keď nie úmyselne, ale rozladenejšie, aby sa naučili, ako to správne robiť. Ako dieťa som sa zaviazal dať svojim budúcim deťom výslovne bielo znejúce mená, aby nemuseli čeliť ďalšej bariére, aby mohli byť považovaní za Američanov. Dokonca som išiel až k brainstormingu bielo znejúcich mien, ktoré by som si mohol osvojiť, akonáhle som šiel na univerzitu, čo je bežná prax mnohých POC a imigrantov v snahe asimilovať sa do Ameriky.
Som si úplne vedomý viditeľného nepohodlia, ktoré by ľudia mohli cítiť, keď budú čeliť vysloveniu môjho mena, alebo predpokladov, ktoré môžu spôsobiť o mojej identite.
Našťastie ma môj otec odradil od toho, aby som také niečo robil, a ako dospelý som sa stal hrdým na svoje kórejské dedičstvo a som hrdý na to, že som kórejský aj americký. Ale aj tak si veľmi dobre uvedomujem viditeľné nepohodlie, ktoré by ľudia mohli cítiť, keď sa stretnú s vyslovením môjho mena, alebo predpoklady, ktoré môžu urobiť o mojej identite. Aj keď niektorí môžu tieto myšlienky považovať za prehnanú reakciu, v skutočnosti existuje výskum, ktorý demonštruje vplyv etnicky znejúceho mena. Podľa štúdie Harvard Business School z roku 2017 mali čierni a ázijskí uchádzači, ktorí „vybielili“ svoje životopisy, aby odstránili akékoľvek odkazy na svoju rasu, lepšie výsledky v bodovacích rozhovoroch.
Kvôli týmto častým javom a ľuďom, ako je Perdue, sa mi niekedy niekedy stáva, že sa cítim trápne alebo nepríjemne, kedykoľvek čakám na to, že ma zavolajú v ordinácii lekára, pohovorím o prácu alebo dokonca stretnem nových ľudí v sociálnych podmienkach. Často mi treba pripomínať, že nie som zodpovedný za inherentný rasizmus ostatných. Čo Perdueov komentár ešte zhoršilo, bolo to, že hovorca jeho kampane Casey Black, keď sa stretol s kritikou, vysvetlil, že senátor „jednoducho vyslovil nesprávne meno senátora Harrisa a nič tým nechcel povedať“. Toto svietenie na plyn, ktoré naznačuje, že na vine sú urážky POC, je tiež častou skúsenosťou, ktorú všetci až príliš dobre poznáme.
Odmietam, aby bolo moje meno spojené s takou negativitou a nepohodou, a odmietam, aby mi ľudia ako Perdue odobrali moju identitu. Harris si určite zaslúži rešpekt, keď bude mať svoje meno správne vyslovené, a rovnako aj ja. Naše mená sú naša identita a nikto ich nemôže zmenšiť.
Zdroj obrázku: Getty / Alex Wong