Zdroj obrázku: Getty / ABC Photo Archives / Disney General Entertainment Content / Ilustrácia: Aly Lim
Keď som vyrastala, nevidela som veľa dievčat, ktoré by sebavedome športovali so svojimi prirodzenými kučerami v televíznych reláciách alebo filmoch. Boli tu síce slávne kučery Jennifer Bealsovej vo filme „Flashdance“ z roku 1983, ale to bola rarita, ktorú by som často nevidela. A aj keď som ich videla, herečky sa len zriedkavo prezentovali kučeravými textúrami, ktoré sa podobali mojim vlastným. Až keď v roku 1994 debutoval seriál „Sestra, sestra“, v ktorom hrali dvojičky Tia a Tamera Mowryové, konečne som v populárnom televíznom programe videla prirodzené kučery, ktoré vyzerali presne ako tie moje.
V čase premiéry relácie som mala asi 9 alebo 10 rokov. Tia a Tamera – a ich nádherné hlavy plné hustých, špirálovito stočených kučier – ma sprevádzali mojimi stredoškolskými rokmi a prvým ročníkom strednej školy. V tom čase všetky dievčatá na mojej strednej škole v New Jersey začali konečne túžiť po kaderiach, aké som mala ja.
Tak sa stalo, že moja posadnutosť seriálom „Sestrička, sestrička“ sa zhodovala s tým, že som na seba prevzala zodpovednosť za každodennú úpravu vlasov pred vyučovaním a nevyhnutne som si uvedomila, že moja štruktúra vlasov v skutočnosti nie sú voľné kučeravé vlny, ktoré si moja mama ráno zapletala, ťahala a stláčala, aby sa jej lepšie upravovali. Nie, mala som hlavu plnú hustých, dlhých špirál a vývrtiek, ktoré potrebovali veľa lásky a starostlivosti.
Bola som tínedžerka, ktorá nemala ani poňatia o tom, ako sa starať o svoje kučery, ale obdivovala som rizy Tii a Tamery.
Bola som tínedžerka, ktorá nemala ani poňatia, ako sa starať o svoje kučery, ale obdivovala som rizy Tii a Tamery. V mnohých ohľadoch sa stali mojimi vlasovými cieľmi. Keď som ich videla, ako majú zdravé a krásne upravené kučery, pomohlo mi to uvedomiť si, že aj keď som sa so svojimi kučerami trápila, je možné, aby vyzerali úžasne. Ak boli dvojčatá Mowryové schopné mať kučery v hlavnej relácii, ktorá sa vysielala každý piatok večer na WB, potom to muselo znamenať, že aj moje vlasy môžu byť rovnako nádherné, nie?
Ako mnoho iných ľudí koncom 90. a začiatkom 90. rokov som sa, samozrejme, roky uchyľovala k žehleniu vlasov na smrť. Ale neskôr, keď som sa konečne zbavila tepelných nástrojov, som sa stále inšpirovala Tiou a Tamerou. A úprimne povedané, robím to aj dnes. Milujem, keď na svojich účtoch na Instagrame zdieľajú fotografie svojich prirodzených kučier. Podľa mňa boli a stále sú priekopníčkami kučeravých vlasov pre miléniové dievčatá, ktoré vyrastali so super kučeravými vlasmi ako ja.
Aj keď som to vtedy nechápala, som si istá, že ďalšou veľkou časťou dôvodu, prečo som sa vďaka nim cítila taká videná, je to, že som sa narodila dvom portorickým rodičom odlišnej rasy. Dvojčatá Mowryovci sú tiež afrokaribského pôvodu; ich mama je Bahamčanka a otec má európskych predkov. Môj zmiešaný portorikánsky pôvod znamená, že som aj miešanec – aj ja mám európsku, africkú a pôvodnú karibskú DNA. Keď som v jednom z mojich vtedajších obľúbených televíznych programov videla dve celebrity, ktoré vyzerali podobne ako ja – Latinoameričanka alebo nie -, pomohlo mi to zvnútorniť dôveru vo svoj vzhľad. Boli krásne, vtipné, inteligentné, moderné a cool a boli presne také, aké boli. Vidieť ich v televízii v mojich tínedžerských rokoch mi pomohlo uvedomiť si, že dievčatá, ktoré vyzerajú ako ja, môžu byť tiež všetky tieto veci.
V Amerike je veľa žien zmiešanej rasy, vrátane latinskoamerických žien afrického pôvodu, ako som ja. Podľa sčítania ľudu v roku 2020 sa v súčasnosti približne 30 miliónov Američanov označuje za multirasu a počet Latinoameričanov v USA, ktorí sa označujú za viac ako jednu rasu, vzrástol za jedno desaťročie o neuveriteľných 576 percent. Napriek tomu ich však v Hollywoode často nevidíme vo významných úlohách a rozhodne nie často s prirodzene hustými kučerami.
Zdroj obrázku: Shayne Rodriguez Thompson
Hoci som sa stotožnila s niekoľkými Latinoameričankami, ktoré som v detstve videla na plátne, ako napríklad Salma Hayek, Jennifer Lopez a Rosie Perez, väčšina z nich bola podstatne staršia ako ja a tiež nebola taká hnedá. Takže v mnohých ohľadoch to spojenie jednoducho nebolo rovnaké. Tia a Tamera boli pre mňa to pravé. Boli mi vekovo bližšie a ich postavy v seriáli Sestra, sestra si prešli mnohými rovnakými vecami, aké som zažívala ja počas svojho dospievania. V seriáli je dokonca jedna epizóda s názvom „Vlasy dnes“, v ktorej riešia myšlienku, že rovné vlasy sú krajšie ako kučeravé po tom, čo dvojčatá zažili väčšiu popularitu vďaka svojim uhladeným vlasom. Nakoniec sa však Tia rozhodne zostať verná sama sebe a vráti sa k svojim prirodzeným kučerám. V priebehu rokov som sa znova a znova zamýšľala nad tým, koľkokrát mi bolo povedané, aby som si na pracovný pohovor narovnala vlasy, alebo som si myslela, že sa nemôžem zúčastniť na formálnej udalosti bez fúkania. V súčasnosti sa na svoje kučery dívam bez ohľadu na príležitosť, rovnako ako Tiina postava.
Ako som toto leto prijala svoju oblejšiu postavu mamičky s láskou k sebe samej
Dnes vychovávam vlastné dievčatko, ale stále mám pocit, že sa toho zmenilo málo. Afro-latinoameričanky a afro-karibanky sú viac zastúpené, ale nie tak, ako by mali byť. Moja dcéra má sýtu perníkovú pleť a hlavu plnú jemných, špirálovito stočených kučier, a hoci v porovnaní s obdobím, keď som bola malá ja, je v kreslených filmoch a knihách viac postáv, ktoré vyzerajú ako ona, v mainstreamových filmoch a televíznych programoch ich stále nie je veľa. V Hollywoode ich stále chýba. V uličkách s hračkami stále chýbajú. Ešte stále si vyžaduje sústredené úsilie, aby sa jej police s knihami, zoznamy hodiniek a škatuľa s hračkami zaplnili postavičkami, ktoré sa na ňu podobajú. Hoci som vďačná za to, ako ďaleko sme sa dostali, stále máme pred sebou dlhú cestu.
Napriek tomu sa mi páči, že aj moja sedemročná dcéra vie, kto sú Tia a Tamera. Pozná ich a miluje ich. Keďže na mňa tak veľmi zapôsobili, snažila som sa jej ich predstaviť prostredníctvom mnohých zábavných rodinných filmov, ktoré tieto dve počas rokov natočili. Boli vzorom vtedy a sú ním aj teraz.
A nie je to len preto, že vyzerajú ako my – stále predvádzajú svoje nádherné prirodzené kučery, kedykoľvek sa im naskytne príležitosť -, ale aj preto, že naďalej prijímajú úlohy, v ktorých hrajú silné, sebavedomé a úspešné ženy, podobné ženám, ktorými sú mimo obrazovky. Vidieť tieto pozitívne ženské postavy, ktoré vyzerajú ako my, otvára myseľ aj dvere. Umožňuje nám to vidieť sa v inom, pozitívnejšom svetle. A to je neoceniteľné.
Zdroje obrázkov: Obrázok celebrít: Getty / ABC Photo Archives / Disney General Entertainment Content a fotografická ilustrácia: Michelle Alfonso