V auguste 2016, keď som mala 35 rokov, mi diagnostikovali primárnu rakovinu prsníka. Keďže išlo len o jednu hrčku a moje lymfatické uzliny vyzerali čisté, podstúpila som operáciu lumpektómie, ako aj šesť kôl chemoterapie a 25 sedení rádioterapie v domnení, že v tom čase je všetko dobré a vyjasnené.
Rýchly posun vpred do decembra 2017, 18 mesiacov po mojej pôvodnej diagnóze a osem mesiacov po ukončení poslednej rádioterapie. Začala ma bolieť hrudná kosť, a tak ma môj onkologický tím objednal na vyšetrenie kostí. Výsledky som však hneď nesledoval, pretože som sa chystal na Mamutie jazerá v Kalifornii, kde som chcel ísť na snowboard, čo je moja celoživotná vášeň.
Počas snowboardovania som mal ťažký pád, ktorý mi do tela vyslal vlnu vystreľujúcej bolesti. Po návrate domov do Sheffieldu som sa spojil so svojím tímom a oni mi povedali, že musia urobiť ďalšie vyšetrenia, pretože si myslia, že niečo našli. Nové snímky odhalili, že rakovina sa nielen vrátila, ale metastázovala, teda rozšírila sa do kostí a niekoľkých lymfatických uzlín po celom tele. Moja hrudná kosť teraz pripomínala kus včelieho plástu s dierami po celej ploche – a práve to, že sa rakovina rozšírila a rozožrala moju hrudnú kosť, spôsobilo jej zlomenie.
Jednou z vecí, ktoré som si začal hovoriť veľmi skoro po diagnostikovaní metastáz, bolo, že je to liečba na celý život, ale nie doživotie.
Zistenie tejto novej diagnózy bolo určite šokom a dlho mi trvalo, kým som sa s tým vyrovnal. Práve som dovŕšila 37 rokov a myslím, že som bola na začiatku trochu naivná a myslela som si, že to môj život príliš nezmení. Ale rakovina vám úplne prevráti život, pretože nielenže musíte ďalej byť človekom, ale zrazu musíte mať takmer lekárske vzdelanie, aby ste rozumeli svojej diagnóze, tomu, aká liečba a lieky sú vám k dispozícii a čo môžete urobiť, aby vám liečba pomohla.
Teraz mám 42 rokov a s metastatickou rakovinou žijem už päť a pol roka. Podľa Nadácie Susan G. Komen sa len asi tretina ľudí s metastatickou rakovinou dožije piatich rokov od stanovenia diagnózy. Takže byť tu je pre mňa naozaj obrovský úspech.
Okrem všetkých liečebných postupov a liekov zohráva kľúčovú úlohu v mojej dlhovekosti aj to, že som zostala aktívna. Ak mám byť úprimná, pred stanovením diagnózy som taká aktívna nebola. Pamätám si, že asi šesť mesiacov po začatí chemoterapie som si pomyslela, že musím ísť von a byť aktívna.
Začal som teda chodiť na túry do neďalekého Peak District (vrchovina v Spojenom kráľovstve známa svojimi výhľadmi a národným parkom) sám so svojimi psami. Cez víkendy sa ku mne často pridáva môj priateľ alebo kamaráti. Pred stanovením diagnózy som nemala takú záľubu v prechádzkach a turistike, ale zistila som, že je to fantastický spôsob, ako si vyčistiť hlavu a dať si veci do poriadku, najmä ak sa zmenila moja diagnóza – či už v dobrom alebo zlom. Nech už je správa akákoľvek, musíte si nájsť čas, aby ste ju vstrebali, a dôsledná turistika bola pre moje duševné zdravie obrovským prínosom.
Zdroj obrázku: Emma Fisherová
Od svojich 14 rokov som tiež takmer každý rok jazdila na snowboarde a nechcela som, aby to moja diagnóza ukončila. Zistila som, že keď som v horách, som pokojná. A hoci je to s postupujúcou rakovinou čoraz horšie a hladina mojej energie sa vyčerpáva – navyše je tu strach, že spadnem a niečo si zlomím, len aby som zistila, že je to opäť rakovina -, snowboarding mi prináša veľa radosti. Idem pomalšie a obdivujem scenériu a viac sa zastavujem, najmä s postupujúcou chemoterapiou. Na zozname mojich cieľov je aj snowboarding v Japonsku, na ktorý sa konečne chystám s priateľom túto zimu na povzbudenie môjho onkológa, pretože budúci rok to už možno nebude možné. Začiatkom tohto roka som bola na snowboarde vo Francúzsku, keď mi v dôsledku rakoviny zlyhali obličky a ja som zistila, že sa mi ťažko dýcha. Jedna kamarátka mi musela nosiť snowboard, iná mi dala svoje palice, aby som sa dostala k lyžiarskym vlekom, a nakoniec som skončila na operácii a potrebovala som nefrostomické trubičky na odvodnenie obličky. Napriek tomu som sa nenechal odradiť od aktívnej činnosti.
O niekoľko dní neskôr som si odškrtol ďalší cieľ zo svojho zoznamu, a to prejsť 100 kilometrov na Mont Blanc vo francúzskom Chamonix. Túto túru som absolvovala prostredníctvom charitatívnej organizácie CoppaFeel! so sídlom v Spojenom kráľovstve, ktorú vytvorila Kris Hallenga, ktorá má tiež metastatickú rakovinu prsníka, a ktorej cieľom je zvýšiť povedomie o rakovine prsníka a ktorá každý rok plánuje takýto vytrvalostný trek. Na túre nás bolo 120. Všetci sme mali vzťah k rakovine, či už sme mali vlastnú diagnózu, alebo sme stratili priateľa či člena rodiny, ktorý ochorel na rakovinu. Trek mi neuveriteľne otvoril oči, pretože ukázal, aké silné môže byť, keď je tu skupina ľudí v rovnakej situácii ako vy a všetci sa s tým len tak vyrovnávate, spoločne kráčate do kopca, rozprávate sa a spievate piesne.
Išiel som so zavedenými nefrostomickými hadičkami a vreckami (incident na snowboarde sa stal niekoľko dní predtým) a jeden z lekárov na túre bol v úžase, pretože mnohí pacienti, ktorí zažijú tento typ zákroku, nemôžu vyjsť z domu. Ale úprimne povedané, cítil som sa celkom dobre a bol som odhodlaný cestu zvládnuť. Bol som trochu nervózny, pokiaľ ide o úroveň mojej kondície, vzhľadom na to, že som bol v apríli a júni tiež v nemocnici a riešil som infekcie a iné vedľajšie účinky rakoviny. Ale našťastie tréning, ktorý som absolvoval, bol dostatočný a nakoniec som absolvoval päť po sebe idúcich dní trekingu.
Jedna z vecí, ktorú som začal hovoriť veľmi skoro po diagnostikovaní metastáz, bola, že je to liečba na celý život, ale nie doživotný trest. Odmietam, aby moja diagnóza plne diktovala moju aktivitu. Aj keď prejdem len tri kilometre po miestnych uliciach, chcem vedieť, že moje telo je stále schopné robiť tieto veci, a naozaj by som povzbudil každého, kto čelí podobnej diagnóze, aby pokračoval v aktivitách, ktoré ho bavia, v akomkoľvek rozsahu.
Ak nedáme svojmu telu príležitosť dokázať, čoho je schopné , nikdy sa to nedozvieme, alebo túto schopnosť úplne stratíme.
-Ako povedala Emilia Bentonová
Zdroj obrázku: Emma Fisherová / Ilustračné foto: Aly Lim