Film „Painkiller“ od Netflixu rozpráva príbeh o tom, ako jedna rodina vybudovala firmu, ktorá pomohla odštartovať opioidovú krízu, a ako sa dlho vyhýbala skutočným dôsledkom aj počas prebiehajúcich právnych sporov. Limitovaný seriál, ktorý mal premiéru 10. augusta, vychádza z článku Patricka Raddena Keefa z roku 2017 v časopise New Yorker „The Family That Built an Empire of Pain“ (Rodina, ktorá vybudovala impérium bolesti) a knihy Barryho Meiera „Pain Killer: An Empire of Deceit and the Origin of America’s Opioid Epidemic“ (Zabijak bolesti: Impérium podvodu a pôvod americkej opioidovej epidémie), ktoré obe opisujú, ako spoločnosť Purdue Pharma – vedená rodinou Sacklerovcov – zatajovala pravdu o svojom produkte OxyContin.
Sú postavy vo filme Painkiller založené na skutočných ľuďoch?
Seriál „Painkiller“ je napísaný podľa scenára, ale pri sledovaní vzostupu a pádu impéria rodiny Sacklerovcov sa presne drží skutočných udalostí. Väčšina hlavných postáv je fiktívna, vrátane Edie Flowers (Uzo Aduba), právničky z Virgínie, ktorá v seriáli zohráva kľúčovú úlohu pri vyšetrovaní impéria Sacklerovcov. Ďalšia z jeho hlavných dejových línií sleduje Glena Krygera, fiktívneho mechanika, ktorý sa po zranení dostane do závislosti od opiátov, a tretie centrum West Duchovny ako fiktívny predajca Purdue Pharma menom Shannon Shaeffer.
Každá z týchto postáv síce nie je založená na skutočných ľuďoch, ale je zložená z rôznych skutočných príbehov. „Edie predstavuje prvú líniu,“ povedal režisér Pete Berg 11. júla pre Netflix. „V tom čase, keď OxyContin práve začínal byť vecou a orgány činné v trestnom konaní po celej krajine začali vidieť úmrtia, zločiny a objavujúce sa továrne na tabletky, existovala skupina orgánov činných v trestnom konaní, ktorá bola prvou vlnou, ktorá videla, ako sa tragédia začína rozvíjať. Potom sa museli začať snažiť zistiť: „No, čo sa tu deje?“
Niektoré postavy, ktoré v seriáli vystupujú, sú však veľmi reálne, napríklad vedúci pracovníci spoločnosti Purdue Pharma Richard Sackler (Matthew Broderick) a Mortimer Sackler (John Rothman). Tyler Ritter medzitým hrá Edieho nadriadeného amerického prokurátora Johna Brownleeho, ktorý sa skutočne zaslúžil o úspešné usvedčenie spoločnosti Purdue Pharma z nesprávneho označovania lieku OxyContin v roku 2007, čo bol základ seriálu „Dopesick“ z roku 2021.
Skutočné udalosti, ktoré inšpirovali film „Painkiller“
„Painkiller“ sleduje príbeh rodiny Sacklerovcov od začiatku, počnúc bratmi Arthurom, Mortimerom a Raymondom Sacklerovcami, ktorí v roku 1952 kúpili spoločnosť Purdue Frederick, ako uvádza New Yorker. Arthur si však rýchlo uvedomil, že na predaji tabletiek verejnosti sa dajú zarobiť skutočné peniaze, a jedným z jeho prvých úspechov bolo Valium, ktoré sa po uvedení na trh v roku 1963 stalo fenoménom. Krátko po Arthurovej smrti v roku 1987 prevzali Mortimer a Raymond spoločnosť, ktorá bola v roku 1991 premenovaná na Purdue Pharma.
Do roku 1996 sa jednému z hlavných zdrojov príjmov spoločnosti Purdue, tabletke s názvom MS Contin, ktorá bola určená pre umierajúcich pacientov s rakovinou, nedarilo dosahovať významné zisky. V tom istom roku však spoločnosť Purdue vyvinula a patentovala verziu lieku MS Contin s názvom OxyContin. Podľa Financial Times videl Richard v tomto produkte potenciál a rozhodol sa naň sústrediť energiu spoločnosti, pričom vyhlásil, že jeho marketingový prístup vyvolá „smršť receptov, ktoré pochovajú konkurenciu“.
Spoločnosť Purdue označila OxyContin za liek, ktorý dokáže zastaviť všetky druhy bolesti, od artritídy až po bolesti chrbta. Tvrdila, že je účinný 12 hodín v kuse, a tiež tvrdila, že nie je návykový, pokiaľ pacienti už nemajú návykové osobnosti, ako uvádza Národná lekárska knižnica. Ich marketingová taktika zahŕňala lietanie s lekármi na drahé konferencie a povzbudzovanie obchodných zástupcov, aby si s lekármi vytvorili úzke väzby, a ich prístup bol úspešný, do roku 2010 im vyniesol 3 miliardy dolárov, podľa Los Angeles Times, a celkovo zarobili 10 miliárd dolárov, podľa NPR.
Čoskoro sa však ukázalo, že účinok lieku OxyContin vyprcháva ešte pred 12 hodinami a že je oveľa návykovejší, ako sa uvádzalo. Čoskoro sa mnohí pacienti ocitli závislí na lieku, o ktorom im lekári tvrdili, že je bezpečný – a napriek tomu spoločnosť Purdue pokračovala v presadzovaní tohto produktu, vydávala vyššie dávky a vo svojich marketingových aktivitách naďalej výrazne bagatelizovala návykový potenciál lieku, ako to zdokumentoval denník LA Times. Úspech lieku OxyContin inšpiroval ďalšie spoločnosti, aby začali vydávať podobné (a podobne návykové) produkty, čo rozpútalo epidémiu opiátov, ktorá si vyžiadala státisíce životov.
V roku 2007 začalo americké ministerstvo spravodlivosti trestné vyšetrovanie, ktoré vyvrcholilo priznaním viny troch vrcholových manažérov spoločnosti Purdue za podvod, pretože vo svojich marketingových taktikách minimalizovali nebezpečenstvá lieku OxyContin. Podľa LA Times im bola nakoniec udelená pokuta vo výške 635 miliónov dolárov. V roku 2022 rodina podľa agentúry Reuters súhlasila so zaplatením 6 miliárd dolárov v rámci súdneho procesu s viacerými generálnymi prokurátormi, hoci cieľom urovnania bolo tiež poskytnúť rodine imunitu voči súčasným alebo budúcim občianskoprávnym žalobám a rodina Sacklerovcov nepriznala žiadne pochybenie. Najvyšší súd však 10. augusta dohodu zablokoval, uvádza CNN.
Medzitým, ako uviedla CDC, opioidová kríza stála USA v roku 2017 1 bilión USD a podľa CDC v rokoch 1999 až 2020 zomrelo na predávkovanie opioidmi viac ako 564 000 ľudí a počet úmrtí sa od roku 1999 zvýšil päťnásobne. Prvá vlna krízy sa začala v 90. rokoch 20. storočia nadmerným predpisovaním syntetických opioidov, ako je OxyContin, zatiaľ čo drogy ako heroín a fentanyl sa dostali do popredia v roku 2010. Opioidy boli príčinou takmer 75 % z 91 799 úmrtí na predávkovanie drogami, ku ktorým došlo v USA v roku 2020.
Krízu však nespôsobili úplne len Sacklerovci, čo chcel výkonný producent seriálu „Painkiller“ Eric Newman v seriáli zdôrazniť. „Určite to nie je len [o] Sacklerovcoch,“ povedal. „Je to politická mašinéria. Je to farmaceutický priemyselný komplex. Nemôžete pochopiť epidémiu, ak sa nepozriete na všetkých účastníkov. Ľudí, ktorí to robili, ľudí, ktorí to dovolili, ľudí, ktorí tým trpeli – a ľudí, ktorí to odhalili.“
Ľudskú cenu opioidovej epidémie je tiež ťažké pochopiť len čítaním štatistík, ale seriál Painkiller sa snaží poukázať aj na skutočné príbehy ľudí, ktorým kríza ublížila, a na začiatku každej epizódy sa objaví skutočný človek, ktorého sa OxyContin osobne dotkol. Najprv prečítajú vyhlásenie o odmietnutí zodpovednosti, v ktorom divákom pripomenú, že postavy v seriáli nie sú skutočné – ale potom v krátkosti vyrozprávajú svoj vlastný príbeh a pripomenú divákom, že všetky skutočné udalosti inšpirovali každú časť toho, čo sa chystajú sledovať.
„Painkiller“ je teraz na Netflixe.
Zdroj obrázku: Netflix