Na zadnom sedadle Uberu cestou domov z pracovnej cesty Grace Dawsonová, koordinátorka propagácie (ktorej meno bolo zmenené), pocítila, ako sa stehná jej kolegyne dotýkajú jej stehien. Vtedy si uvedomila, že city, ktoré prechováva k svojej „najlepšej kamarátke z práce“, presahujú parametre typických pracovných priateľov. „Robili sme všetky bežné veci, ktoré sa dajú očakávať od pracovného výletu: opíjali sme sa, rozprávali sme si o s*ačkách, robili sme si navzájom romantické fotky, opäť sme sa opíjali. Pamätám si, ako sme sedeli v Uberi späť do nášho Airbnb s nohami pritisnutými k sebe a premýšľali sme: „Ale nie… som do svojej Emmy?“
Dawsonová sa v tom čase chystala presťahovať k svojmu priateľovi, keď sa jej spolupracovnícka zamilovanosť rozvinula skôr, ako si spomenula na to, že si vykorenila život. „Strih na náhodnú romantickú večeru, niekoľko priveľkých pohárikov a naše šialené obchytkávanie v zadnej časti zahmleného klubu. To všetko po tom, čo som sa v opitosti priznala, že k nej niečo cítim,“ hovorí. „Na druhý deň ráno, po rozchode s mojím priateľom, som jej povedal, že sa to už nikdy nemôže opakovať.“
Podobne Laura Levineová, koordinátorka na katedre rodových štúdií na svojej univerzite, začala tráviť čoraz viac času s konkrétnou spolupracovníčkou, až sa z toho vykľul románik. (To všetko nakoniec viedlo k jej rozhodnutiu, že už nikdy nebude chodiť so spolupracovníkom, ale o tom neskôr).
Dawsonová aj Levineová patria k mnohým, ktorí prišli na to, že k niekomu na svojom pracovisku niečo cítia. Podľa minuloročného prieskumu Spoločnosti pre riadenie ľudských zdrojov takmer 60 percent amerických zamestnancov zažilo romantický vzťah so spolupracovníkom. A hlavným dôvodom je často pohodlnosť: podľa prieskumu časopisu Forbes z roku 2023 65 percent respondentov uviedlo pohodlnosť ako hnaciu silu romantických vzťahov na pracovisku.
„Zoznámiť sa s niekým v práci je pravdepodobne jednoduchšie ako stretnúť sa s niekým v bare. V práci máme možnosť začať ako priatelia a nechať niečo rozvinúť. To nám dáva šancu spoznať niekoho a prípadne vytvoriť silnejšie citové puto,“ hovorí Gigi Engle, vzťahová psychoterapeutka a stála odborníčka na intimitu v spoločnosti 3Fun. Nehovoriac o množstve času, ktorý trávime v práci: Podľa údajov v knihe „Šťastie v práci“ strávi priemerný človek 90 000 hodín svojho života prácou.
Keďže sa do kancelárie vracia čoraz viac nezadaných ľudí, odhlasujú sa zo Zoomu do konferenčných miestností, čím zvyšujú svoje šance na vzplanutie kancelárskej lásky. „Moja práca nedávno začala s hybridným rozvrhom a najprv som bola veľmi otrávená, ale potom som si uvedomila, že je tu potenciál na malý úlet so spolupracovníkmi,“ hovorí grafická dizajnérka Katie Evansová (ktorej meno bolo zmenené). „Na zoznamovacích aplikáciách som už tri roky a naozaj ich neznášam. Stále sa prejavuje to, že sa s niekým stretávam v reálnom svete.“
Sú tabuľky novým zoznamovacím hackom?
S pracovnou romantikou sa však spája aj riziko. Ak sa vzťah skončí zle, je ľahké cítiť sa v pasci, pretože sa s danou osobou musíte stretávať v práci. „Musíme si uvedomiť, že čokoľvek, čo sa v pracovnom romániku pokazí, môže mať priamy vplyv na našu kariéru, či už ide o to, že vás niekto nepovýši, alebo sa možno ocitnete v naozaj nepríjemnej situácii, keď budete musieť každý deň vidieť niekoho, s kým ste niečo mali, keď sa to skončí,“ hovorí Engle.
Levine sa to naučil ťažko. „Po rozchode s priateľkou som s ňou musela pracovať viac ako dva roky po jeho skončení, čo mi sťažovalo odpútanie sa od nej a sústredenie sa na skutočnú prácu,“ rozpráva. Prieskum časopisu Forbes ukázal, že 57 % respondentov súhlasí s tým, že vzťahy na pracovisku ovplyvňujú ich výkonnosť. Hoci si Levineová myslí, že pracovný románik môže teoreticky fungovať, nemá záujem to na sebe ešte niekedy vyskúšať.
Pre niektorých je potláčanie citov k spolupracovníkovi, bez ohľadu na to, koľko úsilia na to vynaložia, jednoducho nerealizovateľné. „Prestávky na obed sme trávili prechádzkami a vymýšľali sme, ako by sme mohli dosiahnuť, aby city, ktoré sme k sebe cítili, zrazu zmizli. Ukázalo sa, že nezmizli,“ rozpráva Dawsonová.
Po roku nového vzťahu Dawsonová hovorí, že im to funguje vďaka hraniciam, ktoré si stanovili: „Keď máte obaja zlý deň na tom istom mieste, je ľahké si to vybiť jeden na druhom. Zo začiatku bolo ťažké nedovoliť, aby sa tieto sféry prelínali. Teraz sa snažíme obmedziť pracovné rozhovory doma a životné rozhovory v kancelárii.“
Engle potvrdzuje, že najlepšou hranicou, ktorú môžete stanoviť, je obmedziť diskusie o pracovných témach mimo kancelárie. „Samozrejme, môžete sa chcieť porozprávať o ľuďoch v práci alebo o spoločných zážitkoch na ľudskej úrovni, ale rozhovory o spoločných projektoch atď. by ste mali nechať na pracovný čas,“ hovorí.
Rozpletenie romániku medzi šéfom a podriadeným
Nadväzovanie romantického vzťahu s kolegom nesie so sebou určité riziká. Zaťahovanie sa s nadriadeným sa však môže rýchlo stať nočnou morou personálneho oddelenia.
Pre Serenu Khanovú (ktorej meno bolo zmenené) sa všetko začalo, keď jej šéf začal každé ráno kupovať kávu. Khanová, 23-ročná konzultantka v Organizácii Spojených národov, bola voči štedrosti svojho 37-ročného šéfa skeptická, ale nerozmýšľala nad tým, kým nedostala pozvanie na grilovačku v jeho dome. (Toto gesto sa nevzťahovalo na ostatných kolegov.) Hoci vtedy jeho pozvanie neprijala, vrelý flirt nakoniec vyústil do tajnej známosti na ich neslávnom pracovnom sviatočnom večierku.
Pri nadväzovaní vzťahu so šéfom alebo mladším kolegom Engleová odporúča zvážiť zjavný rozdiel v moci: „V závislosti od funkcie, ktorú vy a váš milenec zastávate, ak má táto osoba nad vami moc, môže to mať vážne dôsledky. Skôr ako začnete niečo so spolupracovníkom, naozaj zvážte riziko. Mali by ste tiež zvážiť firemnú politiku týkajúcu sa kancelárskeho romániku, pretože v niektorých spoločnostiach by vás za to mohli legitímne vyhodiť.“
Mnohé spoločnosti majú zásady zakazujúce romantické vzťahy, preto je dôležité zistiť, aké sú tie vaše. Lindsay Peressová, viceprezidentka oddelenia HR insights spoločnosti OperationsInc, dôrazne odporúča, aby ste sa hneď obrátili na oddelenie ľudských zdrojov. „V úvahu prichádza niekoľko obáv, ako napríklad vnímanie preferenčného zaobchádzania, nepríjemný pocit spolupracovníkov, ak nadriadený/podriadená prinesie do práce problémy so vzťahom, alebo dokonca možné tvrdenie o sexuálnom obťažovaní na pracovisku,“ vysvetľuje Peressová.
Keď Khanová už nechcela pokračovať vo vzťahu, bolo pre ňu náročné nájsť východisko. „Nevedela som, ako stanoviť hranice a získať priestor, keď som ho nechcela vidieť,“ hovorí. „Prišla som o možnosť ghostingu a bola som nútená byť neustále zdvorilá a profesionálna.“
Peressová odporúča, aby ste pri ukončovaní vzťahov dali prednosť svojim potrebám a hraniciam a zároveň zostali čo najprofesionálnejší. Hovorí: „K ukončeniu romániku na pracovisku, najmä s niekým, s kým úzko spolupracujete, treba pristupovať s maximálnou opatrnosťou. Ak je to možné, zvážte, či by nemalo zmysel požiadať o preradenie do iného tímu alebo požiadať o radu personálne oddelenie.“
Najlepší spôsob, ako sa s niekým rozísť, podľa odborníkov
Môžu teda vzťahy na pracovisku fungovať?
Aj keď sa city dajú ťažko ovládať, Engleová nabáda kontrolovať svoje konanie a venovať čas zváženiu, či vzťah na pracovisku stojí za to. „Sebareflexia a zváženie možných dôsledkov nám môže pomôcť utvrdiť sa v tom, aké konanie môže alebo nemusí byť pre nás najlepšie.“
Aj keď je to komplikované, štúdie dokazujú, že pri správnej komunikácii môžu romániky na pracovisku fungovať. V konečnom dôsledku by ľudia vo vzťahoch mali zvážiť, či to stojí za riziko. Tá istá štúdia Forbesu tiež zistila, že 43 % účastníkov, ktorí chodili s kolegom, sa nakoniec s ním zosobášili, čo dokazuje, že sa to dá.
Vzťah Khanovej s jej šéfom sa síce skončil, ale priznáva, že by sa do tejto dynamiky zapojila znova. „Bola to tak trochu zábava mať v práci tajomstvo,“ vysvetľuje. Dawsonová medzitým hovorí, že svoj vzťah neľutuje ani na minútu: „Vždy je tu to pretrvávajúce ‚čo ak‘, keď si ju zrazu zavolajú na poradu personálneho oddelenia, ale popravde si myslím, že sú väčšie problémy, ktoré treba riešiť, ako mať dvoch ľudí, ktorí sa bozkávajú, keď sa na konci dňa zatvoria kancelárske výťahy.“
Zdroj obrázku: Getty / shapecharge