Poruchy príjmu potravy majú v športe dlhodobý vplyv. Hoci sa s poruchami príjmu potravy boria športovci všetkých pohlaví, ženy boli zasiahnuté najviac. Výskumom sa zistilo, že poruchy príjmu potravy sú takmer dvakrát častejšie u športovkýň ako u športovcov (62 % a 32 %). A nová správa Medzinárodného olympijského výboru (MOV) naznačuje, že významná populácia športovcov bola doteraz vylúčená z diskusií a výskumu o poruchách správania v profesionálnom a rekreačnom športe.
V septembri British Journal of Sports Medicine uverejnil štúdiu, v ktorej sa uvádza, že paralympionici môžu viesť tichý boj s poruchami príjmu potravy. Skúmala konkrétne RED-S – čo je skratka pre relatívny energetický deficit v športe a predtým bola identifikovaná ako „triáda športovkýň“. RED-S označuje slabý športový výkon a zhoršujúci sa zdravotný stav v dôsledku nedostatočného príjmu kalórií a/alebo spaľovania príliš veľkého množstva kalórií.
„Keď to zhrnieme, RED-S znamená nedostatočné množstvo paliva na zabezpečenie energie pre cvičenie a základné funkcie organizmu,“ hovorí Susannah Scaroni, MS, RD, trojnásobná zlatá paralympijská medailistka. Ak sa RED-S nelieči, môže viesť k slabej imunite, prerušeniu menštruačného cyklu, oslabeniu kostí, depresii a úzkosti a dokonca k vážnym kardiovaskulárnym problémom.
Výskum vyvolal obavy, že RED-S môže byť u para športovcov ešte častejší ako u športovcov bez postihnutia. Z amerických para športovcov, ktorí sa zúčastnili na prieskume, sa 62 % pokúšalo zmeniť svoju hmotnosť, aby zvýšili výkonnosť, 44 % uviedlo, že sa u nich vyskytli menštruačné poruchy, a 32 % získalo zvýšené skóre v dotazníku Eating Disorder Examination Questionnaire (28-položkový sebahodnotiaci dotazník určený na hodnotenie závažnosti diagnózy poruchy príjmu potravy). Všetky tieto faktory spoločne dláždia cestu k RED-S.
Vzhľadom na tieto desivé štatistiky sme sa porozprávali s dvoma paralympijskými športovcami o tom, čo k nim môže prispievať – a čo je potrebné urobiť, aby sa paralympijskí športovci viac sústredili na diskusiu o výžive a telesnom obraze v športe.
Ústredná úloha výživy v RED-S
Podstatou RED-S je nerovnováha medzi príjmom a výdajom energie. U športovcov bez postihnutia sú poruchy príjmu potravy často vyvolané tlakom na chudnutie neustálym tréningom a „chudou“ (čítaj: nedostatočnou) stravou. Ako povedala americká bežkyňa na dlhé trate Kara Goucherová v roku 2019 v článku pre denník The New York Times: „Keď vám niekto navrhne niečo, čo nechcete urobiť, či už je to chudnutie alebo drogy, premýšľate: „Je to potrebné? Možno áno a nechcem to ľutovať.“ Vaša kariéra je taká krátka. Ste zúfalí. Chcete zúročiť svoju kariéru, ale nie ste si istí, za akú cenu.“
Kapitalizácia kariérnej príležitosti zmenšením svojho tela má často veľkú cenu. (Nezabudnite, že s RED-S sa spája všetko od zvýšeného počtu stresových zlomenín až po depresie).
Parašportovci čelia vlastnému, zriedkavo diskutovanému, spektru tlakov, pokiaľ ide o výživu a telesný vzhľad – predovšetkým preto, že existuje len málo výskumov o tom, koľko potravy potrebujú na dosiahnutie výkonu na súťažnej úrovni.
„Pri používaní jedinej rovnice na výpočet [energetických požiadaviek] pre zdatných športovcov existuje mnoho obmedzení,“ vysvetľuje Scaroni. „U parašportovcov sa využíva iné množstvo svalovej hmoty a svalové skupiny sú výkonné tak, že ich [zdatní] športovci nemusia využívať.“ Hovorí, že napríklad človek, ktorý preteká maratóny na vozíku, sa pri prekonávaní cieľovej čiary spolieha na svoje ruky oveľa viac ako športovec bez postihnutia. Preto môžu potrebovať odlišné množstvo energie na dosiahnutie najlepšieho výkonu.
„Spoločnosť nerada vníma zdravotne postihnutých ľudí ako komplexných ľudí.“
„Parašportovci môžu mať dokonca odlišnú rýchlosť žalúdočnej motility, ktorá sa vzťahuje na to, ako efektívne dokáže telo človeka využiť prijatú potravu,“ hovorí Scaroni. „Niečie telo môže využiť potravu, ktorú zje, inak napríklad kvôli poraneniu miechy. Alebo ľudia s detskou mozgovou obrnou alebo ľudia s amputáciou môžu mať pri súťažnej chôdzi iný typ chôdze, ktorý môže byť menej efektívny ako u zdravého človeka.“
Tieto a mnohé ďalšie faktory predstavujú pre para športovcov výzvu pri rozhodovaní, čo si dať na tanier. A nepomáha ani to, že výskum energetických požiadaviek ľudí so zdravotným postihnutím je len v začiatkoch alebo vôbec neexistuje, takže pokusy a omyly (a niekedy aj nedostatky vo výžive) sú nevyhnutným krokom pri zisťovaní, aké palivo je presne potrebné pre zdravie a výkon.
„Celý podporný systém okolo športovca – od rodičov cez trénerov až po fyzioterapeutov a lekárov – musí skutočne zaujať individuálny prístup k otázkam športovca o tom, ako sa stravuje a čo prežíva,“ hovorí Scaroni.
Obraz tela a tlak na výkon
Výskum ukázal, že štíhla telesná hmotnosť je v mnohých športoch výhodou. Ale napriek tomu, že drvivá väčšina štúdií na túto tému vylúčila zdravotne postihnutých športovcov, mnohí para športovci stále zahŕňajú tieto zistenia do svojho vlastného telesného obrazu a športových štandardov. Podľa Lacey Hendersonovej, CMPC, paralympioničky a certifikovanej poradkyne pre mentálnu výkonnosť, môže snaha o dosiahnutie tejto estetickej hodnoty viesť ľudí k tomu, aby nabehali ďalšie kilometre alebo zvýšili iné formy fyzickej zdatnosti. Toto pretrénovanie môže časom prispieť k rozvoju RED-S.
„Existuje veľa starých myšlienkových procesov o tom, ako musí športovec vyzerať, aby dosiahol výkon v parašporte,“ hovorí.
Mnohí para športovci, s ktorými sa Hendersonová rozprávala, majú pocit, že si musia udržiavať určitú telesnú veľkosť na funkčné účely. Ako vysvetľuje: „V súvislosti s poruchami príjmu potravy a poruchami správania som sa stretla s tým, že [veľkosť tela parašportovca] je niečo, nad čím majú pocit, že by mohli mať určitú zdanlivú kontrolu.“
Hendersonová tiež hovorí, že existuje homogénna predstava o tom, ako by mali „inšpiratívni“ para športovci vyzerať a správať sa – napriek tomu, že zdravotné postihnutie zahŕňa státisíce rôznych skúseností. „V paralympijských hrách často hovoríme o ‚inšpiratívnom porne‘, keď vidíme tohto postihnutého človeka, ktorý prekonal všetky tieto prekážky a potom získal zlatú medailu,“ hovorí. „Spoločnosť nerada vidí zdravotne postihnutých ľudí ako komplexných ľudí.“
Túžba prispôsobiť sa protéze sa tiež môže „stať obrovským spúšťačom RED-S,“ dodáva Scaroni. „Bojíte sa, že sa vaše telo zmení, pretože to sú ďalšie výdavky vo výške 10 000 dolárov alebo viac, ak si musíte kúpiť nové prispôsobené vybavenie,“ vysvetľuje. „S týmto problémom som sa stretol u mladších športovcov. Po dospievaní ich telo začne rásť a už sa nezmestia do svojej pretekárskej alebo basketbalovej stoličky.“
Keďže Scaroniová začína zastávať dvojitú úlohu paralympioničky a dietologičky, dúfa, že prispeje k výskumu, ktorý sa zameriava na mnohé typy tiel a skúseností. A, samozrejme, je veľmi dôležité upozorniť na životné skúsenosti parašportovcov a výzvy, ktorým čelia.
„Vidíme, že sa hlásia aj športovci bez postihnutia a hovoria o RED-S, ale je to niečo, do čoho musíme byť zahrnutí aj my,“ hovorí Hendersonová. „Pretože spoločnosť vykresľuje obraz ľudí so zdravotným postihnutím ako „inšpiráciu“, máte takmer pocit, že ak ukážete slabosť, sklamete ľudí.“
Henderson dúfa, že jedného dňa športová komunita prestane dodržiavať normy, ktoré nútia parašportovcov nosiť pozlátko dokonalosti. To, čo sa skrýva za perleťovým vnímaním paratletickej odolnosti, je oveľa komplexnejšia a ľudskejšia skúsenosť – taká, ktorá si zaslúži rovnako veľa diskusií, výskumu a pozornosti médií.
Zdroj obrázku: Getty / WIN-Initiative / Neleman Michael Burrell